ゆきどけ

「なに溜め込んでんだべさ。」
「何も貯めてません、貯金なら０円でス。」
「そっちじゃねぇよ、腹ン中に溜め込んでるしょや、色々。」
「……。」
「笑ってみなや、千夜。」
「にこー。」
「はい、不合格（チョップ）」
「あたっ！むー、師匠も鷹栖さんもヒドイです。チャコ笑ってます。」
「思ってる事も言いたい事も、そうやって我慢ばっかりして
　感情殺してるから、笑えなくなるんだべさ。」
「…言わぬが花、といいまス。口に出さなければ誰にも心配かけません。
　誰も傷つけません、誰にも迷惑かけません。」
「……なぁ、おめー幸せか？」
「しあわせ、でス。」
「……そうか。」

鷹栖さんは、チャコの嘘に気付いても、責めません。
ただいつだって、それ以上何も聞かず、こうやって
チャコが口を開くのを、ゆっくり待ってくれます。

この時間はとっても暖かくて…。
まるで、そう……雪解けを待つ春みたい…。


「………もう一本、ビール飲みまスか？」
「あーいや、茶淹れてくれ。おめーの淹れた茶は絶品だからなぁ。」
「えへへ、ホントですか？」

チャコの中に降り積もる雪も、いつか融けるのでしょか。